1986年，國際核安全檢查咨詢組(INSAG)首先提出安全文化的概念。兩年后，INSAG在其核安全的基本原則中把安全文化(safety culture)的概念作為一種基本的管理原則，提出安全的目標必須滲透到核電廠發(fā)電所進行的一切活動中。1991年國際安全咨詢組編寫的75-INSAG-4報告《安全文化》面世，標志安全文化正式在世界各國傳播和實踐。在中國勞動保護科學(xué)技術(shù)學(xué)會的推動下，我國在核電工業(yè)、交通運輸業(yè)、建筑業(yè)、石油化工業(yè)、冶金等領(lǐng)域逐步引入并推廣這一概念，并興起研究和建設(shè)安全文化的熱潮。

　　英國健康安全委員會對安全文化的定義是：一個單位的安全文化是個人和集體的價值觀、態(tài)度、能力和行為方式的綜合產(chǎn)物。安全文化可分為三個層次，一是可見之于形、聞之于聲的表層文化，如企業(yè)的安全文明生產(chǎn)環(huán)境與秩序等;二是企業(yè)安全管理體制的中層文化，它包括企業(yè)內(nèi)部的組織機構(gòu)、管理網(wǎng)絡(luò)、部門分工及安全生產(chǎn)法規(guī)與制度建設(shè);三是沉淀于企業(yè)及其職工心靈中安全意識形態(tài)的深層文化，如安全思維方式、安全行為準則、安全價值觀等。其中最重要的是深層文化，它支配著企業(yè)職工的行為趨向，而表層文化、中層文化的狀況也會反作用于企業(yè)的深層安全文化。

　　安全文化有廣義和狹義之別，但從其產(chǎn)生和發(fā)展的歷程來看，安全文化的深層次內(nèi)涵，仍屬于“安全教養(yǎng)”、“安全修養(yǎng)”或“安全素質(zhì)”的范疇。也就是說，安全文化主要是通過“文之教化”的作用，將人培養(yǎng)成具有現(xiàn)代社會所要求的安全情感、安全價值觀和安全行為表現(xiàn)的人。

　　倡導(dǎo)安全文化的目的是在現(xiàn)有的技術(shù)和管理條件下，使人類生活、工作地更加安全和健康。而安全和健康的實現(xiàn)離不開人們對安全健康的珍惜與重視，并使自己的一舉一動，符合安全健康的行為規(guī)范要求。人們通過生產(chǎn)、生活實踐中的安全文化的教養(yǎng)和熏陶，不斷提高自身的安全素質(zhì)，預(yù)防事故發(fā)生、保障生活質(zhì)量，這就是被一部分人認為的安全文化的本質(zhì)。

　　(1)安全文化的形態(tài)體系

　　從文化的形態(tài)來說，安全文化的范疇包涵安全觀念文化、安全行為文化、安全管理文化和安全物態(tài)文化。安全觀念文化是安全文化的精神層，安全行為文化和安全管理文化是安全文化的制度層，安全物態(tài)文化是安全文化的物質(zhì)層。

　　①安全觀念文化。主要是指決策者和大眾共同接受的安全意識、安全理念、安全價值標準。安全觀念文化是安全文化的核心和靈魂，是形成和提高安全行為文化、制度文化和物態(tài)文化的基礎(chǔ)和原因。當(dāng)代，需要建立的安全觀念文化是：預(yù)防為主的觀念；安全也是生產(chǎn)力的觀點；安全第一的觀點；安全就是效益的觀點；安全性是生活質(zhì)量的觀點；風(fēng)險最小化的觀點；最適安全性的觀點；安全超前的觀點；安全管理科學(xué)化的觀點等。同時還有自我保護的意識；保險防范的意識；防患未然的意識等。

　　②安全行為文化。指在安全觀念文化指導(dǎo)下，人們在生活和生產(chǎn)過程中的安全行為準則、思維方式、行為模式的表現(xiàn)。行為文化既是觀念文化的反映，同時又作用和改變觀念文化?，F(xiàn)代工業(yè)化社會，需要發(fā)展的安全行為文化是：進行科學(xué)的安全思維；強化高質(zhì)量的安全學(xué)習(xí)；執(zhí)行嚴格的安全規(guī)范；進行科學(xué)的安全領(lǐng)導(dǎo)和指揮；掌握必需的應(yīng)急自救技能；進行合理的安全操作等。

　　③安全管理(制度)文化。安全管理文化是企業(yè)行為文化中的重要部分，因此放在專門的地位來探討。管理文化指對社會組織(或企業(yè))和組織人員的行為產(chǎn)生規(guī)范性、約束性影響和作用，它集中體現(xiàn)觀念文化和物質(zhì)文化對領(lǐng)導(dǎo)和員工的要求。安全管理文化的建設(shè)包括從建立法制觀念，強化法制意識，端正法制態(tài)度，到科學(xué)地制定法規(guī)、標準和規(guī)章，以及嚴格的執(zhí)法程序和自覺的執(zhí)法行為等。同時，安全管理文化建設(shè)還包括行政手段的改善和合理化；經(jīng)濟手段的建立與強化等。

　　④安全物態(tài)文化。安全物態(tài)文化是安全文化的表層部分，它是形成觀念文化和行為文化的條件。從安全物質(zhì)文化中往往能體現(xiàn)出組織或企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)的安全認識和態(tài)度，反映出企業(yè)安全管理的理念和哲學(xué)，折射出安全行為文化的成效。所以說物質(zhì)是文化的體現(xiàn)，又是文化發(fā)展的基礎(chǔ)。企業(yè)生產(chǎn)過程中的安全物態(tài)文化體現(xiàn)在：一是人類技術(shù)和生活方式與生產(chǎn)工藝的本質(zhì)安全性；二是生產(chǎn)和生活中所使用的技術(shù)和工具等人造物及與自然相適應(yīng)的有關(guān)的安全裝置、儀器、工具等物態(tài)本身的安全條件和安全可靠性。

　　(2)安全文化的對象體系

　　文化是針對具體的人來說的，是對某一特定的對象來衡量的。除了對社會一般的大眾、公民、學(xué)生、官員等都具有安全文化素質(zhì)的問題外，對于企業(yè)安全文化的建設(shè)，一般說有5種安全文化的對象：法人代表或企業(yè)決策者，企業(yè)生產(chǎn)各級領(lǐng)導(dǎo)（職能處室領(lǐng)導(dǎo)、車間主任、班組長等)，企業(yè)安全專職人員，企業(yè)職工，職工家屬。顯然，對于不同的對象，所要求的安全文化內(nèi)涵、層次、水平是不同的。例如，企業(yè)法人的安全文化素質(zhì)強調(diào)的是安全觀念、態(tài)度、文全法規(guī)與管理知識，對其不強調(diào)安全的技能和安全的操作知識。

　　例如一個企業(yè)決策者應(yīng)該建立的安全文化觀念有：安全第一的哲學(xué)觀；尊重人的生命與健康的情感觀;安全就是效益的經(jīng)濟觀；預(yù)防為主的科學(xué)觀等。不同的對象要求不同的安全文化內(nèi)涵，其具體的知識體系需要通過安全教育和培訓(xùn)來建立。

　　(3)安全文化的領(lǐng)域體系

　　從安全文化建設(shè)的空間來講，就有安全文化的領(lǐng)域體系問題，即行業(yè)、地區(qū)、企業(yè)由于生產(chǎn)方式、作業(yè)特點、人員素質(zhì)、區(qū)域環(huán)境等因素，造成安全文化內(nèi)涵和特點的差異性及典型性。因此，從企業(yè)安全文化建設(shè)的需要出發(fā)，安全文化涉及的領(lǐng)域體系分為企業(yè)外部社會領(lǐng)域的安全文化，如家庭、社區(qū)、生活娛樂場所等方面的安全文化；企業(yè)內(nèi)部領(lǐng)域的安全文化，即廠區(qū)、車間、崗位等領(lǐng)域的安全文化。例如，交通安全文化的建設(shè)既有針對行業(yè)內(nèi)部（民航、鐵路內(nèi)部等）的安全文化建設(shè)問題，也有公共領(lǐng)域（候機樓、道路等）的安全文化建設(shè)問題。

　　從整體上認識清楚安全文化的范疇，對建設(shè)安全文化能起到重要的指導(dǎo)作用。