在“會(huì)飛的”汽車和火車被設(shè)計(jì)出來之后，地面交通領(lǐng)域似乎已經(jīng)沒有什么“新大陸”有待發(fā)現(xiàn)了。但俄羅斯發(fā)明家阿納托里·埃杜阿爾多維奇·尤尼茨基卻不這么想。這位有80多項(xiàng)發(fā)明專利的發(fā)明家又提出了一種頗有新意的交通工具———“索道交通系統(tǒng)”。

這是一種由計(jì)算機(jī)控制在兩條架空索道上運(yùn)行的電動(dòng)汽車。其主要特點(diǎn)是：材料耗用少，建造費(fèi)用低，施工容易，投資回收期短，高速，無噪聲，無污染。在沼澤地、永凍土帶、原始森林、荒漠、山區(qū)、崖谷、水域等上面都可以架設(shè)，而不破壞其地形地貌。

那索道是繃緊的鋼絲繩，全線分段架設(shè)，每段長(zhǎng)度依具體地形地貌情況而定，約0．5－5千米不等，兩端各筑一座地腳支架，用以固定索軌。在山間架設(shè)索軌可有30－45度的傾角。索軌通電，裝80千瓦電動(dòng)機(jī)的電動(dòng)汽車便可沿索軌運(yùn)行，時(shí)速可達(dá)300－350千米。它靠車上計(jì)算機(jī)自動(dòng)“駕駛”，所以運(yùn)行十分安全。

索道電動(dòng)汽車是多功能的，可作客運(yùn)，也可作貨運(yùn)。它的“特殊魅力”在于，據(jù)設(shè)計(jì)它是迄今和相當(dāng)遠(yuǎn)的未來都最廉價(jià)的一種交通工具。其線路架設(shè)的鋼鐵耗量與普通鐵路差不多，但是沒有那費(fèi)用極高的地面土方工程。索軌沿線還可以同時(shí)架設(shè)電信纜線及其他用途的管線。索道交通系統(tǒng)在加設(shè)某些設(shè)施的情況下還可以利用太陽能和風(fēng)能來發(fā)電。索軌電磁場(chǎng)強(qiáng)度低，所以沒有高壓輸電線那種電磁場(chǎng)污染公害。

索道交通系統(tǒng)的發(fā)明人用這樣的比較來證明它的便利性和經(jīng)濟(jì)性：以莫斯科至圣彼得堡一線為例，其索道電動(dòng)汽車全程運(yùn)行只需2小時(shí)，票價(jià)7美元；乘班機(jī)則要花費(fèi)飛行時(shí)間70分鐘，再加上2小時(shí)從市區(qū)到機(jī)場(chǎng)和從機(jī)場(chǎng)到市區(qū)的乘車時(shí)間，以及候機(jī)登記和等行李的時(shí)間，總共不會(huì)少于4小時(shí)，而機(jī)票和兩機(jī)場(chǎng)前后乘車加在一起大約要花50美元。

特別值得稱道的是，索道交通系統(tǒng)是發(fā)展廣大偏遠(yuǎn)地區(qū)（尤其是山區(qū)）的交通運(yùn)輸?shù)淖罴淹緩健Ｔ谶@種地區(qū)，可建低速索道交通系統(tǒng)用于砂石場(chǎng)和礦場(chǎng)開采、木材采運(yùn)、山貨采運(yùn)等等，并且其汽車馬達(dá)功率可以很小，耗電量可以很低。此外，索道交通系統(tǒng)顯然也是旅游區(qū)和療養(yǎng)地交通建設(shè)的最佳選擇。

尤氏索道交通系統(tǒng)在漢諾威和萊比錫博覽會(huì)上得到很高的評(píng)價(jià)，并且，1994年歐盟諸國的交通部長(zhǎng)簽署了關(guān)于共同建設(shè)橫貫和縱切西歐的9條交通走廊的協(xié)議，尤氏索道交通系統(tǒng)被采納，列入其高速索道交通方案。而在俄羅斯，唯有頭牌療養(yǎng)地索契市作出了積極反應(yīng)。索契市政府曾因交通設(shè)施落后而在申辦2004年奧運(yùn)會(huì)的競(jìng)爭(zhēng)中落敗，痛定思痛，市政府決定建設(shè)99千米的綠色索道交通網(wǎng)線。據(jù)說，聯(lián)合國居民點(diǎn)中心也已決定對(duì)此項(xiàng)目給予資助。