自20世紀(jì)80年代國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織引入質(zhì)量管理體系的標(biāo)準(zhǔn)后，該管理體系的思想與方法為解決眾多廣泛關(guān)注的管理問(wèn)題提供了良好的借鑒，管理體系開始進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)期，但在此時(shí)期幾乎沒(méi)有正式的職業(yè)安全健康管理體系。進(jìn)入20世紀(jì)90年代后，一些職業(yè)安全健康和環(huán)境專家開始探索將IS09000系列原理引入職業(yè)安全健康與環(huán)境管理領(lǐng)域。從20世紀(jì)90年代后期，一些國(guó)家的政府和行業(yè)協(xié)會(huì)開始編制一系列職業(yè)安全健康管理體系的標(biāo)準(zhǔn)和導(dǎo)則，如1996年英國(guó)頒布了BS8800《OSHMS指南》國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)、美國(guó)工業(yè)衛(wèi)生協(xié)會(huì)制定了關(guān)于《OSHMS》的指導(dǎo)性文件、1997年澳大利亞／新西蘭提出了《OSHMS原則、體系和支持技術(shù)通用指南》草案、1999年日本厚生勞動(dòng)省提出了《OSHMS導(dǎo)則》。

        隨著國(guó)際社會(huì)對(duì)制定一套規(guī)范、統(tǒng)一的職業(yè)安全健康管理體系對(duì)于推動(dòng)生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)單位職業(yè)安全健康管理活動(dòng)所具有重大意義的逐步認(rèn)識(shí)，ISO在1996年9月首次召開了國(guó)際研討會(huì)，討論是否制定職業(yè)安全健康管理體系國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)，結(jié)果未就此達(dá)成一致意見。隨后在1997年1月召開的技術(shù)工作委員會(huì)(TMB)會(huì)議上，標(biāo)準(zhǔn)研究專家經(jīng)過(guò)綜合考慮，決定停止ISO單方面的努力暫不頒布該標(biāo)準(zhǔn)，并認(rèn)為國(guó)際勞工組織(ILO)由于其具有三方協(xié)調(diào)的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，在推動(dòng)職業(yè)安全健康管理體系方面比ISO更為合適。因此，建議以ILO為主，推廣職業(yè)安全健康管理體系標(biāo)準(zhǔn)與導(dǎo)則的發(fā)展。從1997年開始，ILO的職業(yè)安全健康部(現(xiàn)為安全工作部)與國(guó)際職業(yè)健康協(xié)會(huì)(IOHA)合作，在回顧和調(diào)查大量職業(yè)安全健康的標(biāo)準(zhǔn)和指南文件的基礎(chǔ)上，確定了普遍適用的職業(yè)安全健康管理體系的關(guān)鍵要素，制定了職業(yè)安全健康管理體系導(dǎo)則草案。經(jīng)過(guò)近兩年的時(shí)間，這一草案經(jīng)過(guò)國(guó)際專家的反復(fù)審查與討論，不斷得到改進(jìn)。

        在ILO開展職業(yè)安全健康管理體系研究與發(fā)展的同時(shí)，發(fā)生了兩件重要的事情：第一，ISO再次沒(méi)有獲準(zhǔn)發(fā)展ISO職業(yè)安全健康管理體系標(biāo)準(zhǔn)；第二，英國(guó)標(biāo)準(zhǔn)化機(jī)構(gòu)(BSl)與挪威船級(jí)社(DNV)等13個(gè)組織共同提出了職業(yè)安全健康評(píng)價(jià)系列標(biāo)準(zhǔn)(即OHSAS18001和OHSAS18002)，該標(biāo)準(zhǔn)的出臺(tái)主要是為了滿足客戶的需求，使職業(yè)安全健康管理體系能夠被評(píng)價(jià)或認(rèn)證。

        2001年1月，ILO導(dǎo)則的最終草案文件被提交ILO的代表大會(huì)審議。4月1日，經(jīng)由三方組織參加的專家會(huì)議通過(guò)并采納了ILO職業(yè)安全健康管理體系導(dǎo)則(ILO---OSH 2001)。6月，ILO的管理機(jī)構(gòu)正式批準(zhǔn)了該導(dǎo)則，并于同年12月正式發(fā)布。該導(dǎo)則的發(fā)布，成為全球推進(jìn)職業(yè)安全健康管理體系的重大標(biāo)志。