人體中最重要的生命物質(zhì)——蛋白質(zhì)(其中包括控制人體生化反應(yīng)的各種酶),會在高溫反應(yīng)異常甚至失去活性。
高溫環(huán)境的熱作用可降低人們中樞神經(jīng)系統(tǒng)的興奮性,使機體體溫調(diào)節(jié)功能減弱,熱平衡易遭受破壞,而促發(fā)中暑。
高溫刺激和作業(yè)所致的疲勞均可使大腦皮層機能降低和適應(yīng)能力減退。隨著高溫作業(yè)所致的體溫逐漸升高,可見到神經(jīng)反射潛伏期逐漸延長,運動神經(jīng)興奮性明顯降低。中樞神經(jīng)系統(tǒng)抑制占優(yōu)勢。此時,勞動者出現(xiàn)注意力不集中,動作的準(zhǔn)確性與協(xié)調(diào)性差,反應(yīng)遲鈍,作業(yè)能力明顯下降,易發(fā)生工傷事故。
高溫作業(yè)對神經(jīng)心理和腦力勞動能力均有明顯影響。在高溫環(huán)境中,需要識別、判斷和分析的腦力勞動的作業(yè)能力或效率下降尤為明顯,而且識別、分析、判斷指標(biāo)的改變發(fā)生在各項生理指標(biāo)(如體溫、心率等)改變之前。人體受熱時,首先會感到不舒適,其后才會發(fā)生體溫逐漸升高,并產(chǎn)生困倦感、厭煩情緒、不想動、無力與嗜睡等癥狀,進(jìn)而使作業(yè)能力下降、錯誤率增加。當(dāng)體溫升至38℃以上時,對神經(jīng)心理活動的影響更加明顯。如及時采取降溫措施,使體溫下降至37℃、主觀感覺舒適時,錯誤率也會隨之減少;反之,后果是嚴(yán)重的。國外報導(dǎo),在遭受急性熱作用的人群中,有的曾出現(xiàn)突然的、引人注目的情緒失控,如自我無法控制的哭泣或無緣無故的突然大怒等。
高溫還會造成不育癥,影響人的社會問題和心理問題。