氫氣點火能量非常小，在空氣中極易燃燒，在一定的條件下會發(fā)生自燃。它的最低著火溫度為574℃，在空氣中既可被明火，如香煙，火星點燃，也可被暗火，如磨擦、靜電點燃，而且具有燃燒熱量高，輻射熱低，火焰幾乎看不見的特點。如果氫氣與氧氣或空氣混合達到一定比例，那發(fā)生的就不是燃燒，而是危險的爆炸。因此，氫氣在生產(chǎn)、貯存、運輸和使用中都必須十分注意安全，避免事故發(fā)生。縱觀各種慘痛的事故，要有效地避免，歸納起來最重要的一條，就是防止氫、氧混合，也就是在正常運行中，氫氣系統(tǒng)必須保持正壓，在有氫氣的房屋頂部必須有良好的通風(fēng)。其次才是嚴禁煙火，謹慎操作，在這里還需要特別指出的是，在處理氫氣設(shè)備泄漏，燃燒的突發(fā)事故時，有一種習(xí)慣性的做法就是不管場合，立即關(guān)閉閥門切斷氫源。表面上看起來是當機立斷，但實際上這是一種非常盲目、危險的處理方法。因為它直接違反了“保持正壓，防止氫氧混合”的原則，其結(jié)果往往把泄漏燃燒事故，處理成爆炸事故，其教訓(xùn)是十分慘痛的。
　　在網(wǎng)上刊登一起特大事故搶險紀實，主要內(nèi)容是“2001年一天下午，江蘇某化肥廠發(fā)生氫氣泄漏爆炸，造成死亡5人，重傷1人，20余人受傷的特大事故”。事故的大致經(jīng)過是：“先聽到車間里發(fā)出管道破裂聲，隨即傳出氣體泄漏時所特有的滋滋聲……，由于破裂處太大，泄漏之聲太響……根本無法靠近……。廠領(lǐng)導(dǎo)立即命令操作工關(guān)閉主閥、附閥，全廠緊急停車。大約過了5分鐘……突然發(fā)生爆炸，聲如巨雷，廠房經(jīng)受不住爆炸氣體沖擊，塌陷下來。”文章隨后分析“事故原因……可能是……氫氣大量泄漏引發(fā)的”，“事故教訓(xùn)”是“應(yīng)加強……日常維修及定期檢修……”。看了這則報道，心情當然是十分沉痛的，設(shè)備爆炸，廠房炸塌，死傷達幾十人。但作為專業(yè)同行，對引起爆炸的真正原因，應(yīng)該站出來講述自己的觀點，不能把習(xí)慣性的錯誤處理方法當作經(jīng)典來宣傳。我認為，文中所說的事故原因與事故教訓(xùn)只是氫氣泄漏的原因與教訓(xùn)，而引起爆炸造成生命財產(chǎn)損失的根本原因，應(yīng)該是錯誤的指揮，是錯誤的處理事故方法，把一場泄漏事故擴大成爆炸事故。
　　很清楚的事實是：原先只是發(fā)生管道破裂，氫氣泄漏，此時氫氣很可能已經(jīng)被磨擦點燃，因為氫氣火焰幾乎不可見。由于氫氣是純的，氣源又源源不斷，其結(jié)果不過是泄漏、燃燒而已。而大爆炸是在關(guān)閉主閥、附閥，全廠緊急停車5分鐘后發(fā)生的，為什么在5分鐘后發(fā)生爆炸？道理就是由于切斷了進氣閥，隨著泄漏、燃燒，系統(tǒng)內(nèi)的氫氣壓力隨之逐漸下降，當不再是正壓時，空氣就進入了系統(tǒng)，形成危險的爆鳴聲：由于火源、高溫的存在，可怕的大爆炸就發(fā)生了。所以立即斷氣這是致命的原因。
　　處理氫氣著火事故的公式化程序，一般可歸納為：切斷電源；發(fā)出報警；在安全的前提下，盡可能多地關(guān)閉閥門，切斷氫氣供應(yīng)源；號召救援和幫助滅火戰(zhàn)斗；除了那些需要處理緊急事件的人，把所有的人從危險區(qū)域撤離；總是從風(fēng)向接近火焰，控制火焰，掌握好滅火和斷氣時機。作為專業(yè)人員，在處理意外著火事故時，首先不要緊張，因為氫氣燃燒正說明氣體是純的。其具體處理方法是：如果氫氣火焰不明顯，可用可燃材料如紙、布固定在桿上作試驗，確定火焰界限，如果火焰危及電氣設(shè)備、線路，那首先切斷電源；加強房頂通風(fēng)，防止氫氣在屋內(nèi)積聚；如果起火部位被隔離是安全的話，那盡可能關(guān)閉閥門，切斷正在燃燒的氫氣供應(yīng)，如系統(tǒng)終端，氣瓶、氣罐的燃燒口。如果是涉及氫氣設(shè)備起火，那絕對不能關(guān)閉進氣閥，因為這樣做最終會導(dǎo)致設(shè)備內(nèi)部產(chǎn)生負壓，倒吸進空氣，此時又有火源，高溫，從而把燃燒火災(zāi)事故演變?yōu)楸ㄊ鹿省４藭r可用浸了水的織物復(fù)蓋，使其既隔絕空氣滅火，又降低溫度使火不再復(fù)燃。如果氣體壓力高，火勢大，可適當關(guān)小進氣閥，使其既降低壓力又保持正壓。當泄漏的氫氣連續(xù)不斷時，氫氣火焰不能熄滅，這是因為引起爆炸的危險要比大火本身嚴重得多，允許氫氣在控制下燃燒，并使鄰近區(qū)域用水冷卻，直至氫氣流可以被切斷。在這種情況下，開始用氮氣吹洗，同時漸漸減小氫氣流，直至火被熄滅。情況許可，也可采取快速對系統(tǒng)內(nèi)注水，用水排氫并降溫，直至內(nèi)部全被水灌滿，而達到滅火。
    談到這里，需要特別強調(diào)的是人員培訓(xùn)。氫氣生產(chǎn)是企業(yè)的要害部門，其生產(chǎn)狀況直接影響到整個工廠甚至地區(qū)。氫氣又是易燃易爆的氣體，在生產(chǎn)場所壓力容器又多，極易發(fā)生事故。有些單位由于缺乏技術(shù)力量，對從事氫氣管理、操作、維護的人員又沒有進行應(yīng)有的培訓(xùn)，特別是在緊急情況下，他們?nèi)狈Ψ治?、判斷和處理事故的能力，?dǎo)致事故時有發(fā)生，造成不應(yīng)有的損失，甚至嚴重后果，其教訓(xùn)是慘痛的。上面所述的江蘇某化肥廠，如果起先處理得當，那大爆炸完全可以避免。文章所寫的“泄漏引起大爆炸”，嚴格地說應(yīng)該是：系統(tǒng)破裂引起泄漏，處理泄漏方法錯誤，引起大爆炸。所以對從事氫氣的人員必須經(jīng)過培訓(xùn)，系統(tǒng)學(xué)習(xí)，合格后才能上崗。