道路交通運輸是一個涉及多方面因素的復雜系統(tǒng)，要解決道路交通安全問題，必須利用安全系統(tǒng)工程技術，才能有效做到防患于未然。

道路交通安全工程是運用系統(tǒng)工程的原理和方法，對道路交通系統(tǒng)中的危險性進行定量和定型地分析、評價和預測，并根據(jù)其結果，采用綜合安全措施予以控制或消除系統(tǒng)中存在的危險因素，使道路交通事故發(fā)生的可能性降低到最低限度，從而達到系統(tǒng)最佳安全狀態(tài)的技術和方法。

交通安全系統(tǒng)工程主要包括系統(tǒng)安全分析、安全評價和安全管理三方面的內容。

系統(tǒng)安全分析是交通安全系統(tǒng)工程的核心，也是安全評價的基礎，通過對交通事故的發(fā)生原因、概率及各種隱患表現(xiàn)的定性或定量分析，可以充分了解、查明系統(tǒng)存在的危險性，估計事故發(fā)生的概率和可能產(chǎn)生傷害及損失的嚴重程度，為確定哪種危險能夠通過修改系統(tǒng)設計或改變控制系統(tǒng)運行程序來進行預防提供依據(jù)。其目的在于：找出引發(fā)事故的因素及其不同的組合形式；把握道路交通系統(tǒng)的安全薄弱環(huán)節(jié)；尋求預防事故發(fā)生的各種途徑；并為安全評價和安全控制提供依據(jù)。

系統(tǒng)安全評價指在安全系統(tǒng)分析的基礎上，通過事故指標、隱患指標積風險指標等，對道路交通系統(tǒng)的整體安全性、交通安全管理的薄弱環(huán)節(jié)等進行的比較和評價。根據(jù)評價結果可選擇確定保證系統(tǒng)安全的技術路線和投資方向，擬定安全工作對策。

經(jīng)過系統(tǒng)安全分析和評價，在了解掌握系統(tǒng)安全薄弱環(huán)節(jié)的基礎上，對系統(tǒng)所實施的全員、全要素、全過程的安全管理，包括總體安全管理、重點安全管理和事后安全管理。與主要憑經(jīng)驗的傳統(tǒng)安全管理相比，系統(tǒng)安全管理在全面、動態(tài)和定量安全管理方面向前邁出了一大步，更具有預見性和科學性，其防范措施的效果更為顯著。

幾乎所有的交通工程和管理措施都會影響人的行為，道路交通安全工程在我國的應用具有更重要的意義。其表現(xiàn)在：它將影響安全的道路與交通環(huán)境因素作為一個系統(tǒng)，綜合地加以研究，道路安全工程的實施將涉及道路交通中的規(guī)劃、設計、施工和養(yǎng)護管理機構，交通執(zhí)法與事故處理機構，道路與交通研究機構；道路安全工程使道路交通事故的評價、分析更為全面客觀，道路安全工程可以使道路交通管理部門更多地參與事故分析、研究和整治，使事故的成因分析更為客觀、全面，使整治措施更加合理有效；道路安全工程可大大強化事故的預防。道路安全工程建立的安全評價制度將消除事故隱患的任務從“事后”提前到“事前”，規(guī)劃設計中的道路安全性檢查使“防患于未然”成為可能。

道路安全工程從道路與交通設施入手，整治和預防結合，打斷“事故鏈”，以達到減少事故數(shù)或事故損失的目的，對遏制我國道路交通事故上升的勢頭將產(chǎn)生巨大影響。

發(fā)現(xiàn)問題、分析問題和解決問題的思維方式和方法論來自于哲學，道路交通安全工程在遇到交通事故發(fā)生時，也需要這種哲學思想，這就形成了道路交通安全的哲學基礎。

交通事故的發(fā)生是由人、車、路、環(huán)境等多方面因素耦合失調而導致的不幸事件，是一個典型的復雜系統(tǒng)。為了確保道路交通系統(tǒng)的安全功能，減少事故和經(jīng)濟、環(huán)境損失，如果從哲學的層面上分析和認識其本質，對開展道路交通安全管理、防止道路交通事故的發(fā)生、減少道路交通事故所造成的損失和指導道路交通安全科學技術的發(fā)展均有著重要的現(xiàn)實意義和較高的理論價值。

人、車、路是構成交通系統(tǒng)的基本要素，交通事故的發(fā)生是這些因素共同作用的結果，只有對這些影響因素進行深入分析，才有助于我們制定改善交通安全狀況的措施。人是交通安全的主體，從事故制因理論模型角度出發(fā)，在道路交通系統(tǒng)中，人既是制造交通事故的行為人，又是交通事故的受害者。這里的人指的是所有道路使用者，既包括駕駛員，也包括乘員、騎自行車者及行人。其中，駕駛員的不安全行為因素導致交通事故的有：不遵守交通法規(guī)，違章行車；疲勞駕車；酒后駕車；行車速度過快；忽視警示牌，警告信號；視力差；聽覺失常；注意不夠；操作不符合規(guī)定，出現(xiàn)錯誤；駕駛車況不良的機動車等。

在“人—車—路”組成的動態(tài)交通系統(tǒng)中，“人”是中心，“路”是基礎，“車”是紐帶，三者在交通系統(tǒng)中的作用都很重要。但是在交通事故分析中經(jīng)常將事故歸咎于“人為造成”。許多國家的公眾輿論與交通管理機構的官方統(tǒng)計都簡單認為，事故的根本原因是駕駛員的粗心和錯誤以及汽車的機械問題，而忽略了“路”在交通事故中的作用。其實道路因素作為道路交通的基礎設施和車輛行駛的根本條件，在事故的發(fā)生過程中起著不可忽略的作用，許多事故本可以不發(fā)生，但由于道路因素的作用使事故發(fā)生了，交通事故的“事故多發(fā)地段的非移動”特性反映了道路對事故的影響。

車輛是現(xiàn)代道路交通的主要運行工具，是道路交通系統(tǒng)的重要組成元素，與交通安全有密切的關系。雖然在交通事故原因的統(tǒng)計數(shù)據(jù)中，人的原因占有相當大的比例，而直接由車輛問題引起事故的比例并不高，但是這并不意味著車輛因素對于交通安全的影響不大。實際上，道路交通系統(tǒng)中“人—車—路”三要素之間是相互聯(lián)系、相互影響、相互制約的動態(tài)關系，而統(tǒng)計數(shù)據(jù)有時并不能反映這一點。從某種程度上說，車輛的結構和性能完好、車輛的技術狀況優(yōu)越以及安全化的設計，對于減少交通事故發(fā)生的概率、降低交通事故的傷害有著不可估量的作用。

道路交通三要素是人、車、路。其中人和車是道路交通中的活動的因素，而路是道路交通中比較固定的因素和條件。如果說交通規(guī)則屬于交通安全管理的“軟件”，而關于道路交通設施的規(guī)定則是明確和規(guī)范道路交通安全的“硬件”，它是道路交通安全、暢通的必要前提要求。

一般來說，道路交通設施可以分為交通信號和交通安全設施。其中交通信號包括交通信號燈、交通標志、交通標線和交通警察的指揮。交通信號是指揮車輛、行人前進、停止或者轉彎的特定信號，包括以光色、手勢表示的信號和標志、標線所表示出的指揮、引導意圖。交通信號的作用是對道路上車輛、行人科學地分配通行權，使之有秩序地順利通行。道路交通安全設施主要包括安全護欄、隔離設施、防眩設施和誘導設施。作為道路的基礎設施，道路交通安全設施是道路交通系統(tǒng)不可缺少的重要組成部分，是保證行車安全、防止交通事故、減輕交通事故后果的重要手段。