ISO9000《質(zhì)量管理體系基礎(chǔ)和術(shù)語》對(duì)審核員的定義是“有能力實(shí)施審核的人員”。在《IAF對(duì)ISO/IEC導(dǎo)則62的應(yīng)用指南》中對(duì)評(píng)審的定義是：“與認(rèn)證/注冊(cè)某一組織有關(guān)的所有活動(dòng)，包括文件審查、審核、審核報(bào)告的準(zhǔn)備與審查，以及其他有關(guān)的必要活動(dòng)，這些活動(dòng)的目的旨在確定該組織是否滿足并有效實(shí)施認(rèn)證/注冊(cè)所依據(jù)特定標(biāo)準(zhǔn)、相關(guān)條款的要求，并為作出是否批準(zhǔn)認(rèn)證/注冊(cè)的決定提供充分信息”。IAF的定義擴(kuò)展、延伸了第三方審核員所從事活動(dòng)的界面。因而，做為同義詞，審核員也可稱為評(píng)審員。
　　
　　隨著質(zhì)量管理體系認(rèn)證/注冊(cè)（含環(huán)境管理體系認(rèn)證）的日趨發(fā)展，第三方對(duì)質(zhì)量管理體系認(rèn)證/注冊(cè)已成為確定組織是否有能力滿足顧客要求的重要因素，對(duì)自由貿(mào)易原則來說，國際間對(duì)這種認(rèn)證/注冊(cè)的承認(rèn)是十分重要的，這種認(rèn)證/注冊(cè)的價(jià)值取決于認(rèn)證機(jī)構(gòu)的整體水平和評(píng)審員的技巧、能力與素質(zhì)。評(píng)審員的作用在于：
　　
　　——決定對(duì)質(zhì)量管理體系有效性評(píng)價(jià)的準(zhǔn)確程度；
　　
　　——決定對(duì)組織質(zhì)量管理體系改進(jìn)的有益程度；
　　
　　——維護(hù)認(rèn)證機(jī)構(gòu)及其認(rèn)可機(jī)構(gòu)的信譽(yù)、權(quán)威性。
　　
　　1995年成立的IATCA（國際審核員和培訓(xùn)認(rèn)證協(xié)會(huì)）的宗旨即是為適應(yīng)全球質(zhì)量認(rèn)證的互認(rèn)、多邊承認(rèn)的發(fā)展趨勢，在世界范圍內(nèi)形成一個(gè)對(duì)于質(zhì)量管理體系評(píng)審員及評(píng)審員培訓(xùn)課程批準(zhǔn)的國際互認(rèn)機(jī)制，以達(dá)到：
　　
　　1．制定、實(shí)施一個(gè)符合IATCA準(zhǔn)則要求的國際評(píng)審員認(rèn)證/注冊(cè)項(xiàng)目體系；
　　
　　2．制定、實(shí)施一個(gè)符合IATCA準(zhǔn)則的評(píng)審員培訓(xùn)課程提供的批準(zhǔn)程序體系；
　　
　　3．遵守IATCA的目的，申請(qǐng)加入互認(rèn)協(xié)議，以促進(jìn)一個(gè)組織所獲得的認(rèn)證/注冊(cè)證書在廣泛范圍內(nèi)被承認(rèn)，或得到國際社會(huì)的認(rèn)可。
　　
　　我國對(duì)評(píng)審員課程培訓(xùn)與注冊(cè)/認(rèn)證完全等同于IATCA國際準(zhǔn)則的要求。