氧化溝是在傳統(tǒng)活性污泥法的基礎上發(fā)展起來的連續(xù)循環(huán)完全混合工藝，是用延時曝氣法處理的一種環(huán)形渠道，平面多為橢圓形，總長可達幾十米，甚至幾百米以上。在溝渠內安裝與渠寬等長的機械式表面曝氣裝置，常用的有轉刷和葉輪等。曝氣裝置一方面對溝渠中的污水進行充氧，一方面推動污水作旋轉流動。氧化溝多用于處理中、小流量的污水和工業(yè)，可以間歇運轉，也可以連續(xù)運轉。
       
        1、氧化溝工藝的特點：
       
        (1)氧化溝的溝渠長度較大，污水在氧化溝內停留的時間長，污水的混合效果好?？梢圆粵]初沉池，有機懸浮物在氧化溝內能達到好氧穩(wěn)定的程度;
       
        (2)氧化溝的曝氣裝置具有兩個功能:供氧并推動水流以一定的流速循環(huán)流動。污泥的BOD負荷低，同延時曝氣法。對水質和水量的變動有較強的適應性;
       
        (3)污泥齡長，有利于硝化菌的繁殖，在氧化溝內可產生硝化反應;污泥產率低，且多已達到穩(wěn)定的程度，不需要再進行硝化處理，可直接進行濃縮脫水。
       
        (4)如采用一體式氧化溝，可不單獨設二次，使氧化溝與二沉池合建。中間的溝渠連續(xù)作為曝氣池，兩側的溝渠交替作為曝氣池和二次，污泥自動回流，節(jié)省了二沉池與污泥回流系統(tǒng)的費用。
       
        2、我國較常采用的氧化溝系統(tǒng)
       
        我國較常采用并應用較好的氧化溝系統(tǒng)有: 
        (1)多溝串聯(lián)氧化溝系統(tǒng)，如廣西省桂林東區(qū)污水處理廠的4廊道氧化溝系統(tǒng)，日處理能力4萬立萬米。 
        每組溝渠內安裝一臺表面曝氣器，靠近曝氣器的下游為富氧區(qū)，上游為低氧區(qū)，外環(huán)可能成為缺氧區(qū)。
       
        (2)交替工作氧化溝系統(tǒng)(一體式氧化溝)，如邯鄲市東污水處理廠引進丹麥的三溝氧化溝系統(tǒng)，日處埋能力6.6萬立萬米。 
        污水順序從三溝進入，兩側邊溝交替作為曝氣池和。轉刷有時高速充氧，有時低速攪拌不充氧，有時停機沉淀，池中污水交替處于好氧和缺氧狀態(tài)。 
        氧化溝工藝主要由三部分組成:格柵和曝氣沉沙池組成的預處理部分、氧化溝生物處理部分和污泥脫水部份。