安全法制的完善，安全執(zhí)法環(huán)境的改善及其效能的提升，是安全文化進步的標志。人類的安全法制建設經歷了長期曲折、艱難的過程。
        從中世紀起，人類生產從畜牧農耕業(yè)向使用機械工具的礦業(yè)轉移，從此開始發(fā)生人為事故。隨著工業(yè)社會的不斷發(fā)展，生產技術規(guī)模和速度不斷擴大，礦山塌翻、瓦斯爆炸、鍋爐爆炸、機械傷害等工業(yè)事故不斷惡化。在早先安全技術比較落后的狀況下，人們想到的是從立法的角度來控制日益嚴重的工業(yè)事故。
        人類最早的安全生產立法，可追溯到十三世紀德國政府頒布的《礦工保護法》，1802年英國政府制訂的最初工廠法＂保護學徒的身心健康法＂。這些法規(guī)都是為勞動保護而設，制定了學徒的勞動時間，礦工的勞動保護，工廠的室溫、照明、通風換氣等工業(yè)衛(wèi)生標準。針對世界范圍的安全立法，人類進入20世紀才邁出了步伐，這就是1919年第一屆國際勞工大會制定的有關工時、婦女、兒童勞動保護的一系列國際公約。中國最早的安全生產相關法規(guī)，要數(shù)1922年5月1日在廣州召開的第一次勞動大會，提出了《勞動法大綱》，其主要內容是要求資本家合理地規(guī)定工時、工資及勞動保護等。英國、德國、美國等工業(yè)發(fā)達國家是安全生產立法最早和最為完善的國度。除此，很多國家的安全立法一般起步于20世紀，包括日本這樣的發(fā)達國家，1915年才正式實施《工廠法》，比英國晚了近百年。
        在工業(yè)社會的很長一段時期，人類的安全立法是個別的、分散的，是事后而為之，就事論事的。只到進入了二十世紀，人類的安全生產法規(guī)才從個別走向整體，從分散走向體系，特別是70年代以來，安全立法重在預防，體現(xiàn)出超前性和系統(tǒng)性。
        二十世紀的百年之間，人類的安全生產立法，建立了如下的結構體系：
            1.立法的目標體系：安全的目標，不但包含防止生產過程的死傷，還包括避免勞動過程的的危害(職業(yè)病)，以及財產的損失和公共生活的意外事故，甚或生存環(huán)境的保護。因此，安全法規(guī)就形成以安全事故為目標的法規(guī)門類，如國際勞工組織1993年頒布的《預防重大工業(yè)事故公約》和各國的工業(yè)安全法規(guī)，以及以工業(yè)衛(wèi)生為目標的法規(guī)，如各國的《職業(yè)衛(wèi)生法》、《工廠衛(wèi)生規(guī)程》等；以損失控制為目標的法規(guī)等。有更多的安全法規(guī)則是具有綜合目標的特點。
            2.立法的行業(yè)體系：針對不同行業(yè)的生產特點，世界各國建立了自己不同行業(yè)的安全法規(guī)，如＂礦山安全法＂、＂建筑安全法＂、＂交通安全法＂等。世界上最早的交通安全法規(guī)要數(shù)美國1903年頒布的《駕車的規(guī)則》。
            3.立法的層次體系：在20世紀，人類的安全立法，已建立了最為廣泛的國際通用安全法規(guī)（ISO標準、ILO法規(guī)等）；各國的國家安全法規(guī)；世界范圍及本國的行業(yè)安全法規(guī)（石油、核工業(yè)等）、地區(qū)安全法規(guī)（歐盟、亞太等）等。
            4.立法的功能體系：分為建議性法規(guī)和強制性法規(guī)。建議性法規(guī)，如ISO國際標準；強制性法規(guī)，一般各國制定的國內安全法規(guī)都屬此類；承擔不同法律功能的法規(guī)，如法律、技術標準、行政法規(guī)、管理規(guī)章等。
        建國以來，我國的安全生產立法經歷了五個階段：第一階段是初建時期（1949－1957年），主要以1956年5月國務院正式頒布的“三大規(guī)程”為標志；第二階段是調整時期（1958－1966年），在安全檢查、安全教育、傷亡事故處理、安全生產責任制等方面建立一些法規(guī)和規(guī)章；第三階段是動亂時期（1966－1978），安全生產法制建設受到影響和沖擊；第四階段是恢復發(fā)展時期（1978－1990年），最突出的表現(xiàn)是《刑法》中有了對安全事故的懲治條款，再有就是初步建立了安全生產法規(guī)體系、安全監(jiān)察體系和檢測檢驗體系；第五階段，逐步完善時期（1991年－今），這是我國安全生產法規(guī)發(fā)展的黃金時代，《礦山安全法》（1993）、《勞動法》（1995）、《消防法》（1998）、《職業(yè)病防治法》（2001）為代表的安全法規(guī)得以公布執(zhí)行。
        我國的安全立法還任重而道遠，但隨著我國法制建設的發(fā)展，前景是光明的，其今天必然會表現(xiàn)出如下趨勢：安全法規(guī)從孤立走向整體，從分散發(fā)展為體系；安全立法的任務突出預防，體現(xiàn)出超前性和預防性；安全立法的目標表現(xiàn)出綜合性，即既有人身安全的要求，也有財產安全、產品安全、環(huán)境安全的要求；安全立法的領域將擴展到生產安全、公共安全、家庭安全等方面；安全立法的層次體系將更為全面，即既有國家法規(guī)標準，也有地方、行業(yè)法規(guī)標準；安立法的功能體系更為合理，即強制性和建議性法規(guī)并舉的趨勢。
          安全立法作為安全生產的保護之神，尤如鋒利的兵器，置事故之魔于死地，維系著人類的安全保護、安全生產和安全生存。安全法制的完善，以及水平的提高呼喚安全文化的發(fā)展。